Situé dans le Nord-Est de l’Islande, le lac Myvatn et ses alentours offrent une activité volcanique exceptionnelle. On peut aussi y observer de nombreux oiseaux. Le lac Myvatn est le 4ème lac d’Islande. Il mesure 38 km² et seulement 4,5 mètres de profondeur. C’est une réserve naturelle depuis 1976.
Pour visiter et profiter pleinement des trésors du lieu, 2 jours, c’est peu. Honnêtement, il faudrait passer au moins 4 jours pour pouvoir observer tranquillement la richesse de la nature tout autour du lac tellement y a à voir, à faire, à découvrir ! Nous n’avions que 2 jours dans notre programme, mais nous avons pu découvrir un maximum de lieux quand même !
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| Le cratère du volcan Hverfjall |
Les cascades de Dettifoss et Selfoss
Premier arrêt à proximité du lac : les cascades de Dettifoss et de Selfoss. Elles se trouvent toutes les 2 à environ 60 km du lac de Myvatn. La cascade de Selfoss est divisée en plusieurs chutes d’eau. Elle n’est pas très haute mais elle est impressionnante par sa forme. Elle se situe en amont de Dettifoss. A pied, environ 10 min de marche les séparent. Dettifoss, elle, est une cascade de 44 mètres de haut. Elle est la plus puissante d’Europe, avec un débit d’environ 200 m3/s. Et je peux vous dire que ça mouille ! Cape de pluie obligatoire en été car on peut s’approcher tout près ! |
| La cascade de Dettifoss |
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| La cascade de Selfoss |
Le cratère de Hverfjall
Nous décidons ensuite de gravir le cratère du volcan Hverfjall. L’ascension, un peu physique, est accessible “facilement” à tous.(Si vous avez des bâtons de marche, prenez-les ;) Vous pouvez faire le tour du cratère mais cela prend un peu de temps ! Ce cratère est apparu il y a 2 500 ans suite à une éruption du Krafla. Le cône mesure environ 250 mètres de haut et 200 mètres de profondeur pour 1 200 mètres de diamètre. Une fois en haut, le panorama sur le lac et les montagnes environnantes est magnifique ! On aperçoit au loin au milieu du lac les pseudo-cratères.
Les formations de lave de Dimmuborgir
Nous continuons notre tour du lac par les formations de lave de Dimmuborgir. Son nom, signifiant « châteaux sombres », vient des formations de lave en forme de colonnes. Elles sont dues aux échappements de vapeur d’eau qui ont refroidi la lave lors de leur remontée dans le lac, provoquant des formations en colonnes. Il existe plusieurs chemins pour se promener au milieu des colonnes de Dimmuborgir. Je vous conseille de prendre le chemin le “plus difficile”. Il est facile d’accès, en fait, et il permet de passer tout près des colonnes de lave et d’observer les formes étranges qu’elles ont parfois !
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| Les formations ont toutes des formes différentes. |
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| Parfois même, on croise des grottes. |
Les pseudo-cratères
Les pseudo-cratères sont des formations ressemblant à un cratère volcanique, mais dépourvues de cheminée volcanique. Ils sont en fait créés par des explosions de vapeur qui ont lieu lorsqu’une coulée de lave entre en contact avec de l’eau. Ces cratères sont énormes ! Ça doit être vraiment impressionnant de les voir se former !
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| Vue sur les pseudo-cratères depuis le haut du cratère du volcan Hverfjall. |
Le site géothermique de Namafjall / Hverarond
Voilà sans doute l’une de nos visites les plus impressionnantes ! Ici, on se rend vraiment compte de l’activité de la Terre. De sa puissance. Elle bouillonne sous nos pieds, laissant échapper sa chaleur au travers de cheminées. Vraiment époustouflant !Namafjall est une petite montagne faisant partie du système volcanique du Krafla. A proximité se trouve le site d’Hverarond. Il présente des sources chaudes, des fumerolles et des mares de boue très actives. L’eau souterraine réchauffée par la chambre magmatique du Krafla remonte du sous-sol chargée de minéraux et de gaz volcaniques qui se libèrent en arrivant à la surface. Les températures avoisinent les 80°/100°. La couleur jaune fluo et l’odeur d’œuf pourri sont caractéristiques du sulfure d’hydrogène. A ne pas respirer trop longtemps !
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| Les mares de boues bouillonnantes du site : impressionnant ! |
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| Une "cocotte-minute" |
Le site de Leirhnjujur et des coulées de lave encore fumantes
Le Leirhnjukur est un volcan actif, lui aussi dans le système volcanique du Krafla. C’est un lieu hydrothermal avec également des fumerolles et des mares de boue. S’il est moins impressionnant que Namafjall / Hverarond, le site n’en est pas moins intéressant ! Il est, tout d’abord, beaucoup moins touristique, ce qui permet de se promener tranquillement sur les coulées de lave du Krafla. On peut observer la différence de couleur entre les 2 principales coulées de lave. La plus ancienne date de 6 600 ans, la plus récente de 2 000 ans… Et par endroit, la lave refroidie (en surface) laisse s’échapper des fumerolles : attention, c’est très chaud !
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| La différence de couleur entre deux coulées de lave : la plus ancienne (la plus claire) date de 6 600 ans, la plus récente (la plus foncée) de 2 000 ans… |
Le cratère de Viti
Juste à côté du site de Leirhnjujur se trouve Viti. C’est un cratère situé dans un autre cratère ! Le lac a été formé en 1875 lors d’une éruption majeure de l’Askja. Après un timide réveil en 1961, Viti est désormais plutôt calme. A la différence de celui de Hverfjall, son fond est rempli d’eau turquoise, offrant de magnifiques photos !
Relaxation dans les eaux chaudes
Le Myvatn Nature Bath se situe au Nord du lac. C’est le cousin du célèbre Blue Lagoon : plus petit mais moins touristique. On s’y baigne dans des eaux chaudes, puisées à 2 500 mètres de profondeur… rien que ça ! Nous ne l’avons pas testé car nous avions déjà réservé notre baignade dans le Blue Lagoon.
Comme je vous le disais en introduction, le lac Myvatn offre une richesse incroyable de lieux géothermiques. La première centrale géothermique du pays y a d’ailleurs été construite en 1969. Lors de nos 2 jours autour du lac, j’ai pris pleinement conscience de l’activité de la Terre. On a tendance à oublier cela lorsque l’on est dans notre quotidien. Mais la Terre bouge, respire, vit et rien de mieux qu’un tour en Islande pour s’en rendre compte !
Nous reprenons la voiture pour continuer notre Road Trip dans le Nord du pays, à la découverte des légendes et histoires islandaises et d'autres lieux extraordinaires !
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PINT IT !
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